No sólo malo con avaricia, encima no tengo ni puta idea de cómo se juega. Es uno de esos juegos de mahjong, una especie de dominó japones con cientos de dibujitos distintos. Además, por algún motivo, en la mesa de juego hay dos dados de seis caras. En fin, se apuesta dinero, no puede ser tan malo, ¿no?

Este juego tuvo la osadía de ser lanzado en 1992 de la mano de KOEI. Salió también revisado para Super CD, el sistema accesorio de la consola PC Engine, conocida como Turbografx fuera de Japón. Ni que decir tiene que un juego de estas características no saldría fuera de este país ni en un millón de años, y por supuesto está en el idioma propio de los que lo fueron a cagar parir crear.

Además de contar con la dificultad de que no tengo ni papa de japonés, tampoco tengo demasiado claro cómo se juega al mahjong. Creyendo que se trataba de una especie de dominó y dado que mi abuelo (que me perdone desde el cielo) me enseñó a jugar, me envalentoné para probarlo. Craso error.

Por si alguien se lo está preguntando, esto no es el solitario ese de ir quitando fichas en parejas, eso es el Shanghai y se parece al mahjong lo que un huevo a una castaña.

El artículo mahjong de la kiwipedia explica que es sencillísimo jugar a este juego, que en dos partidas lo tienes. Esto es una mentira cochina, este juego del demonio es más complicado que moderse el codo. Señores articulistas: decir que es un juego fácil de aprender y, tras esto, escribir diez folios de reglas y excepciones sólo puede ser sarcasmo o psicopatía funcional.

Lamentablemente, me veo obligado a jugar a la caraja. Eligiendo fichas al voleo, vamos.

El juego tiene opciones. O eso creo, no soy capaz de dar con nada porque está todo en japonés. De entrada, esto no dice mucho de mí como periodista aficionado, pero aseguro por los hijos que no tengo que es imposible usar menús que han sido diseñados para yakuzas, geishas y samurais.

Me es imposible discernir si el juego tiene unas reglas sólidas, si es divertido o si sigue las normas del mahgong correctamente. Ahora es cuando se echan en falta los tutoriales de los juegos de ahora, aunque no mucho porque estoy seguro que, de haberlos, estarían en japonés.

Una característica a destacar del juego es la cantidad de contrincantes que hay. Al parecer, pese a que se trata de un juego inequívocamente nipón, todo el mundo posee al inicio cien dólares americanos. Dado que no he entendido ni papa del texto introductorio, es posible que el juego sea en realidad una interesantísima trama criminal de lavado de dinero, pero es algo que me quedaré sin saber.

En este punto, creo que ya nada puede ir peor. En la última de las opciones que me dan para elegir, he elegido la primera porque soy un valiente.

Un aspecto notable sobre este juego es su música. Se dice que la CIA ha torturado a presos en Guantánamo usando música heavy metal, pero estoy completamente seguro de que esto es así porque no conocían este juego. La música es atroz y no merece denominarse como tal. Mala con avaricia es hacerle un favor, es estúpida y estridente. Ken Kutaragi, diseñador del chip SPC700, no conocía este juego, porque se habría hecho el hara-kiri y no hubieramos tenido la PlayStation.

Los gráficos no son gran cosa, pero esto es perfectamente comprensible, porque sólo de tener que almacenar la gran cantidad de simbolitos y dibujitos que tienen las fichas ya es mayor que la Encyclopaedia Britannica escrita con rodillo. Todo un alarde técnico. Fuera de esto, tiene menos color que el plastidecor blanco.

En este punto, empiezo a arrepentirme de estar escribiendo este artículo.

A veces, durante el transcurso del juego, a los personajes les da un siroco y ponen la cara de un pavo escuchando una pandereta. Debe ser tradición esnifar pegamento durante las partidas, pero en formato videojuego se sigue una costumbre más sana y se prescinde de las drogas.

Esto es contradictorio, yo si no me hubiera bebido algunas cervezas no habría podido jugar a este juego.

Según algunas páginas que he consultado sobre el juego, como la kiwipedia en inglés, el objetivo del juego es ganar 10.000 dólares. El dinero se gana tras completar un campeonato, que dura unas 16 interminables partidas. Los emuladores tienen un botón de avance rápido, unido a la técnica de seleccionar las fichas «al azahar» (sic) el suplicio puede acabar razonablemente pronto.

Siempre se ha dicho que Japón es un país de contrastes. Puedes escuchar el himno nacional más antiguo con la tecnología más moderna. Al mismo tiempo, son capaces de crear obras intemporales como Metal Gear Solid (1998) y, de postre, generar este residuo lúdico, quedándose tan panchos.

Muchos dirán que es cuestión de gustos, sí, y que no comprendo la maravillosa simplicidad de este juego. Llamadme cazurro, pero prefiero beber hasta perder el sentido.

Una vez que los organizadores del torneo y los demás jugadores se dan cuenta que nos hemos colado, nos echarán del garito. Se quedarán con todo nuestro dinero, pero ese será el menor de nuestros problemas, porque entonces estará la yakuza para cortarnos el meñique como si fuera un fuet.

Es cierto que 100$ son una pasta, pero el protagonista se lo toma de forma excesivamente melodramática. Yo hubiera pagado esos 100 sólo para no tener que sentir el poder malévolo de la bruja Lola. Al menos el protagonista ha podido conocer a Napoleón y a Julio César, aunque se desconoce cómo vuelven a sus períodos temporales. Con esto, creo que es todo lo que puede decirse de este juego.

En fin, al principio escribir este artículo parecía una buena idea, de verdad.

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Realizar un artículo de un juego de Atari 2600 es tan breve como jugarlo, dado que la escasísima memoria y recursos técnicos de esta consola hacían que los juegos fueran simples, incluso para los estándares de la época. Evidentemente los arcades eran mejores, pero incluso en sistemas domésticos existían alternativas más potentes. No olvidemos que tratamos con un hardware de 1977.

La consola tenía un tremendo arsenal de espantajos infumables, verdaderos bodrios que aún hoy hacen retorcerse en su tumba al inventor de los videojuegos, y eso que aún está vivo. No obstante, Pitfall! entra dentro de la categoría de decentes. No sólo tiene los mejores gráficos de la consola, también su jugabilidad. No es decir mucho, pero recordemos que hoy día triunfan «cosas» como Flappy Bird, así que no nos pasemos.

El protagonista del juego, Harry, emulará a Indiana Jones para recorrer la selva en busca de tesoros. Dicha jungla está llena de peligros, y deberá sortearlos mediante saltos.

El juego no dispone de niveles de dificultad, al contrario que la mayoría de juegos de Atari 2600. Por supuesto, de intro o música ni hablamos. El apartado sonoro se reduce a algún ruidito, o la melodía a lo tarzán al colgarnos de una liana. Aún así, sus gráficos y su jugabilidad lo elevan como el mejor de la consola con diferencia.

Existen dos caminos, el sendero principal y uno subterráneo. A veces conviene tomarlo para evitar dificultades (como los malditos cocodrilos), pero nos encontraremos con el… escorpión albino. Además de tener el tamaño de un pastor alemán, el muy mamón hace unos quiebros que ni Roberto Carlos, y como esto no es el Super Mario morirás al pisarlo.

La dificultad del juego no es estratosférica, aunque algunos saltos son difíciles. Una vez que le coges el tranquillo no es complicado, pero los malditos cocodrilos pueden hacerte sudar. Recuerda: la clave está caer sobre la cabeza del tercero. El caso es que recordaba estos saltos más fáciles, pero de eso ya hace como 25 años…

Fuera de divagaciones de anciano, tiene algunos detalles a agradecer. Primero, que los troncos rodantes (que vienen de ninguna parte) no te matan directamente, te dejan sentado y pierdes algunos puntillos. No obstante casi todo son mazazos: sólo hay dos vidas y es facilísimo morir. Por supuesto, salvo los troncos todo mata.

El juego te da exactamente 20 minutos de tiempo, en el que recoger todos los tesoros que puedas. Lo más normal es que te masacren mucho antes, y la puntuación que quede es la que quedó. Yo, particularmente, me he conformado con no quedarme a cero. Una forma curiosa de avanzar es hacerlo completamente hacia atrás desde la primera pantalla, con el aliciente de que si morimos, nos pondrán al principio, pudiendo pasarla.

Hay un total de 32 tesoros en el mapeado del juego, así que la puntuación máxima consistiría en recogerlos todos sin morir y sin ser golpeado por los troncos rodantes. Si hacer este artículo ya es una falta de amor propio, la gesta de terminarlo de forma perfecta responde a una falta completa del instinto de autoconservación. En su época, si conseguías más de 20.000 puntos y enviabas una foto a Activision, te regalaban un parche para la ropa. Es de suponer, no obstante, que tras 30 años no sigan haciéndolo.

Que el juego es un reto técnico es evidente viendo el resto del sistema, pero si uno se mete en harina se da cuenta que se trata de toda una hazaña. Los recursos de la Atari 2600 están ya no milimetrados, sino comprimidos y utilizados de forma que sólo el cortador de césped podría alcanzar a entender. Para hacerse una idea, el juego tiene nada menos que 256 pantallas, ¡ocupando 50 bytes en total! Su autor, David Crane, merece como poco un Óscar.

Eso es todo. Si te interesa el género, hay tantas secuelas que es difícil quedarse con una. Su segunda parte, Pitfall 2, tiene una versión en arcade realizada por SEGA en 1984, que es como de comer a estar mirando. Jugar al original teniendo alternativas es más arqueología que otra cosa, por lo que es mejor leer este artículo y pasar a algo más interesante.

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